アーティスト別にお届けしている「おすすめランキング」、今回のアーティストは、”Blur”（ブラー）です。
“Blur”の代表的なアルバムとして、”Parklife”をあげることが多いと思いますが、私の個人的な好みは、その前後のアルバムの方です。
ですから、”Parklife”収録曲の大ヒット曲”Girls and Boys”は、ランキング外となりました。
（このような、電子オンサウンドは、”Pet Shop Boys”に任せておけがよいというのが、個人的な見解です。）
では、どのような曲が、ランキングされているのでしょうか。
第10位：”Beetlebum”
“Blur”のイメージを一新させた衝撃の曲”Beetlebum”です。
収録アルバムは、セルフ・タイトルの”Blur”です。
このアルバム・タイトルにも驚きです。
デビュー・アルバムが、セルフ・タイトルというのは、珍しくもありませんが、「ブリットポップ・ムーブメントの覇者」として名を轟かせ、さらに、5作目というのに、「はじめまして、”Blur”です。」みたいな感じのアルバム・タイトルには意表をつかれました。
この曲”Beetlebum”には、”Blur”お得意の遊び心とかみじんもなく、緊張感が漂うタイトな曲です。
第9位：”Stereotypes”
ライブで大盛りあがりなのは、アルバム”Great Escape”に収録されている”Stereotypes”です。
「ブリットポップ・ムーブメントの覇者」と言われている”Blur”ですが、正直な話、私はいまだに「ブリットポップ」なるものの、音楽を理解しておりません。
ただ、”Blur”には、他のどのバンドとも似ていない独創性を感じます。
この曲”Stereotypes”も、独特のリズムで、依存症に陥りそうなメロディーが繰り返されます。
第8位：”Song 2″
アルバム”Blur”に収録。
アルバム”Blur”のオープニング曲の”Beetlebum”は、たしかに良い曲ですが、このシリアス路線で終始してしまうと、ちょっと疲れそうです。
しかし、そんな不安を2分あまりの”Song2″で払拭してくれました。
この2分間という短い時間の中で、”Blur”の遊び心あふれる独創性が凝縮されています。
第7位：”Coffee And TV”
アルバム”13″に収録されている”Coffee And TV”です。
アルバム全編にわたって”Tender”の感じでやられたらどうしようかと思いましたが、みなさんが期待している通りの”Blur”は健在でした。
せっかく曲はいいのに、”PV”の牛乳パックの旅のストーリーが面白すぎて、曲そっちのけになるのが、残念でなりません。
第6位：”Chemical World”
前奏からワクワク感が伝わってくるハッピー・ソング”Chemical World”は、アルバム”Modern Life Is Rubbish”の収録曲です。
“Modern Life is Rubbish”は、ワクワクするような曲がたくさん詰まったアルバムです。
決して、”Rubbish”「ゴミくず」とは、言えない愛しい曲のオン・パレードです。
そんな中でも、”Chemical World”は、”Damon Albarn”が、メイン・ボーカルとバック・コーラスを独り占めにして歌う、痛快な曲です。
第5位：”Country House”
第9位で登場した”Stereotypes”に続いてかかる曲は、”Country House”（アルバム”Great Escape”に収録）です。
この2曲が続いて流れてくると、さすがに気分があがりますね。
郊外の「カントリー・ハウス」でのんびりすごしたいなど、都会派の”Blur”ならではですね。
（田舎者の私は、始終、カントリー・ハウスで暮らしています。)
第4位：”To the End”
アルバム”Parklife”に収録されている曲です。
遊び心あふれたアルバム”Parklife”にあって、大真面目で正攻法の”To the End”です。
こんな曲も作れるんだと驚きの楽曲です。
第3位：”Young and Lovely”
「収録されているアルバムは、○○です。」と言いたいところですが、実は、オリジナル・アルバムには収録されていません。
強いて言えば、”Modern Life is Rubbish”のボーナス・トラックとして収録されているというのが実態です。
第6位のシングル曲”Chemical World”のB面ということですが、何ともお買い得なシングル盤です。
どちらが、A面でもいいぐらい甲乙つけがたいできです。
（私は、”Young and Lovely”をA面に推したいほどです）
エンディングの淡々と繰り返すフレーズは、永遠に終わらないで欲しいと思うほど感動的です。
第2位：”For Tomorrow”
アルバム自体おすすめの”Modern Life is Rubbish”のオープニグを飾るナンバーは、”For Tomorrow”です。
この曲があるから、アルバムをおすすめするようなものです。
「ラ～ラ～ラララ～」のコーラス部分は、「これぞ”Blur”節」といったところです。
第1位：”Charmless Man”
アルバム”Great Escape”の中核となる名曲”Charmless Man”です。
「ナナナナナーナナーナ」ロック・ミュージックに名を刻むべき偉大なコーラスです。
“For Tomorrow”に代表されるアルバム”Modern Life is Rubbish”と”Charmless Man”に代表されるアルバム”Great Escape”、私が冒頭で、一般に”Blur”の最高傑作と名高い”Parklife”よりも、前後のアルバムの方を推す理由がそこにあります。
番外編
“Blur”後期の作品で、アルバム”13″に収録されている”Tender”は、異色の作品です。
“Blur”自体が、異色のロック・バンドでありますが、”Tender”は、心配になるほどの穏やかな曲です。
アルバム”13″が、この路線で突っ走るのかと思えば、”Coffee And TV”では、従来の”Blur”の音が聴けて安心したものです。
“Damon Albarn”によれば、昔から、ブラック・ミュージックへの関心はあったということですから、この”Tender”が、誕生したいわれももう少しつきつめてみたいような気もします。
ところで、アルバム”13″のアルバム・ジャケットの絵は、どこか「ゴーギャン」の「タヒチの女」を思わせる色使いですね。
“Tender”の南国ムードのサウンドと南国「タヒチ」の楽園が、何だかだぶるのは、私だけでしょうか。
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